Denkmal für Gaetano Donizetti

Das Denkmal für Gaetano Donizetti befindet sich im Garten des Piazza Cavour in Unterbergamo, direkt neben dem Donizetti-Theater. Es steht inmitten des Wasserspiegels, der den Platz ziert und von den Bergamasken als „Schwanenteich“ bekannt ist. Kompositorisch folgt das Denkmal einer kreisförmigen Linie, die durch ein halbkreisförmiges Sofa bestimmt wird, auf dem der Musiker sitzt, mit Blick auf die Muse Melopea, seine Inspirationsquelle (vom altgriechischen melopoièo, „Lieder komponieren, vertonen“).
Der obere Teil, vollständig aus Marmor, ruht auf einem Granitsockel, der mit einer Treppe und pflanzlichen sowie tierischen Verzierungen geschmückt ist. Dahinter befindet sich ein kleiner eingezäunter Wald, ein Symbol für eine geheimnisvolle und nahezu unzugängliche Kunst.
Eine Besonderheit des Werks ist, dass Donizetti, anstatt traditionell im Zentrum präsentiert zu werden, etwas abseits sitzt. Die Muse spielt die Lyra am anderen Ende der Komposition, und ihre unterschiedlichen Haltungen, zusammen mit ihren Positionen, schaffen eine Allegorie des Realen (der Musiker), im Gegensatz, aber komplementär, zum Ideal (seine Inspiration). Die gesamte Komposition vermittelt einen Sinn für Besinnung, und durch die Melancholie der Figuren scheint sie die Krankheit vorauszuahnen, die den Komponisten im Alter von 51 Jahren zu einem frühen Tod führen wird.

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Für die Errichtung des Denkmals schrieb die Stadt 1895 einen Wettbewerb aus, an dem 52 Bildhauer aus ganz Italien teilnahmen. Gewonnen wurde er von Francesco Jerace, einem gebürtigen Polisten, der seine künstlerische Ausbildung in Neapel und Rom erhielt und nach Anerkennung bei zahlreichen nationalen und internationalen Ausstellungen berühmt wurde. Zu seinen Werken – nur um einige zu nennen – gehören die Statue von Viktor Emanuel II, die den Königspalast von Neapel schmückt (1888), die Bekehrung des heiligen Augustinus für die St. Maria-Kirche in Warschau und die Bronzeskulptur L’Azione für das Vittoriano in Rom (1911).
Jerace, bekannt für die architektonische Modernität seiner Denkmäler, schenkte Bergamo eines seiner raffiniertesten und originellsten Werke, indem er das traditionelle Verhältnis zwischen Sockel und Statuen mit einer unterbrechungsfreien visuellen Lösung durchbrach und den Protagonisten dezentral platzierte.

Die Muse Melopea gilt als eine der faszinierendsten symbolischen Figuren in Jeraces Kunst (Frangipane, 1924).