Он родился в местечке под названием Сотто-иль-Монте у Джованни Баттиста Ронкалли и Марианы Маццола, четвертый из тринадцати сыновей в семье бедняков, его родные были испольщиками.

Но это не помешало ему, благодаря также счастливому стечению обстоятельств, учиться в семинарии в Бергамо. Позже он суметь заработать студенческую стипендию и перевестись в более престижную Семинарию Аполлинаре в Риме, в настоящее время Большая римская Папская семинария - Pontificio Seminario Romano Maggiore, которую он блестяще закончил и был назначен в 1904 году приходским священником в церковь Санта-Мария ин Монте Санто, что на площади Пьяцца дель Пополо.

Дипломатическая карьера

В 1925 году Папа Пио XI назначает его апостольским визитатором в Болгарии, повысив его до епископа с титулом Аэрополис. В 1935 году он был назначен апостольским делегатом в Турции и Греции. В 1944 году Папа Пио XII вновь доверяет ему еще более высокий постапостольского нунция в Париже. В 1953 году, помимо того, что он был провозглашен кардиналом консистории 12 января, он был назван патриархом Венеции.

Выборы Папы

После смерти Папы Pio XII Ронкалли 28 октября 1958 года был избран новым Папой. Его правление осталось в памяти итальянского народа и всех католиков мира навсегда. В первое Рождество в качестве Папы, он посетил больных детей в римской больнице Bambin Gesù, где он со всей нежностью благославил маленьких пациентов.

В день Святого Стефана в свой первый год папства, а точнее 26 декабря 1958 года, он посетил заключенных в римской тюрьме Regina Coeli.

Второй Ватиканский собор

25 января 1959 года, через 3 месяца после своего избрания на папский престол, папа Иоанн XXIII объявил о намерении собрать Вселенский собор. Он стал поистине "Вселенским собором", в котором участвовали католические кардиналы, патриархи, епископы со всеrо мира. На соборе был принят ряд важных документов, относящихся к церковной жизни — 4 конституции, 9 декретов и 3 декларации.

Смерть и канонизация

С начала сентября 1962 года, раньше, чем открылся Вселенский собор, было объявлено о болезни Папы. Он умер 3 июня 1963 года. Прозванный любящими его католиками добрый Папа, Иоанн XXIII был благославлен Папой Иоанном Павлом II 3 сентября 2000 года и возведен в ранг святых Папой Францеско 27 апреля 2014 года.