Der Komplex des Klosters San Benedetto, zu dem das Kloster und die Kirche gehören, befindet sich direkt unterhalb der venezianischen Mauern im ehemaligen Viertel Santo Stefano, der heutigen Via S. Alessandro.
Santa Maria Novella, ursprünglich eine bescheidene Stiftung, ging im 14. Jahrhundert an die Benediktinerinnen von S. Giuliano di Bonate über. Die Benediktinerinnen von Valmarina (Aufzeichnungen über sie stammen aus dem Jahr 1153) zogen im folgenden Jahrhundert vom Contado weg und ließen sich etwas weiter unten nieder, an der Via S. Alessandro (dem Rizolo). Es ist bekannt, dass 1448 eine kleine Kirche errichtet wurde, die drei Jahre später dem Heiligen Benedikt geweiht wurde; architektonische Spuren sind auf der Seite der Via S. Alessandro erhalten.
Nach 1493 vereinigten sich die beiden Gemeinden und der neue Kern wuchs schnell. Im Jahr 1504 begann der Bau der neuen Kirche; bereits 1516 war eine Restaurierung erforderlich, weil eine Mauer gesunken war. Das neue Projekt wurde dem bergamasker Architekten Pietro Cleri, genannt Isabello, anvertraut, der bereits für den Wiederaufbau der inneren Kapelle der Nonnen verantwortlich war, die in den Jahren 1510-15 von Jacopino de' Scipioni und seiner Werkstatt mit Fresken bemalt und später in die Hauptsakristei umgewandelt wurde.
Im Laufe des 18. Jahrhunderts erfuhr die Kirche weitere Veränderungen, doch mit dem Beginn der Zisalpinischen Republik im Jahr 1797 und der Aufhebung der Orden wurde das Kloster plötzlich geschlossen und seine liturgische Ausstattung - darunter ein Silberaltar, Gewänder und zahlreiche Möbel - von den napoleonischen Behörden beschlagnahmt. Die Altarbilder erlitten das gleiche Schicksal, denn sowohl die Assunta (Himmelfahrt) von Gianbattista Moroni als auch der S. Stefano (Heilige Stephanus) von Calisto Piazza wurden in das Museum von Brera gebracht.
Trotz dieser Situation konnten die Nonnen im Kloster wohnen bleiben, wenn auch mit einem sehr eingeschränkten Gemeinschaftsleben. Mit der Restaurierung am 10. Mai 1827 wurde das Kloster wieder zum Kloster, sowohl dem Namen nach als auch in der Realität.
In jüngerer Zeit hat das Kloster dank einiger Arbeiten im Inneren der Sakristei - mit der Entdeckung des Fragments eines Freskos der wundertätigen Madonna del pianto (Madonna der Wehklage), die es ermöglichte, den antiken Standort des orientierten Presbyteriums zu identifizieren - und des Fußbodens, die in den 1980er Jahren durchgeführt wurden, erneut Details seiner Geschichte offenbart.
Entlang der Via S. Alessandro öffnet sich der Kreuzgang von San Benedetto mit Säulengängen, der sich als eleganter Eingang zum Kloster präsentiert. Sie wurde von Pietro Isabello entworfen und hat einen rechteckigen Grundriss auf sechs Rundbögen, die an drei Seiten von Sandsteinsäulen getragen werden. In den zwölf Lünetten stechen ebenso viele Fresken aus dem 16. Jahrhundert von Cristoforo Baschenis dem Jüngeren hervor, die das Leben von San Benedetto nachzeichnen.
Der Kreuzgang bildet den Übergang zwischen dem Äußeren des Gebäudes und der großen Klosteranlage, die auch einen direkten Zugang zur Kirche hat.
Die Kirche behält immer noch ihren Charakter aus dem sechzehnten Jahrhundert und hat eine Hauptfassade und eine dreiteilige Seitenwand mit Pilastern; In der Mitte der Hauptfassade steht ein Architravportal, das von einem kleinen Tympanon überragt wird. Das Gebäude hat einen zentralen Grundriss und eine Kuppel, die von einer achteckigen Laterne umgeben ist.
Der von einem hölzernen Querschiff umschlossene Chor, der sich über dem eleganten Säulengang befand, ermöglichte es, die Gottesdienste am neuen, nach Norden ausgerichteten Altar von Isabello abzuhalten.
Der Innenraum beherbergt einige bemerkenswerte Kunstwerke, wie eine Madonna con Bambino e santi (Madonna mit Kind und Heiligen) - im Stil von Lotto - von Lucano da Imola und das Altarbild mit dem Miracolo dell’acqua che sgorga dall’arca dei santi Fermo, Rustico e Procolo (Wunder des Wassers, das aus der Arche der Heiligen Fermo, Rustico und Procolo fließt), von G. P. Cavagna (1621). Das wertvolle schmiedeeiserne Tor stammt aus dem 17. Jahrhundert. Der geschnitzte und vergoldete hölzerne Abendmahlssaal von Carabelli aus dem Tessin zieht die Blicke auf sich. Es bleibt nur noch, den Blick nach oben zu richten und die Kapelle zu bewundern, die 1756 von G. A. Orelli freskiert wurde und die
Krönungsszene der Vergine Maria tra i santi Benedetto e Scolastica (Jungfrau Maria zwischen den Heiligen Benedikt und Scholastika) und den Titularen der verschiedenen Gemeinschaften, die sich im Laufe der Jahrhunderte dem ursprünglichen Klosterkern anschlossen, darstellt.
Der Komplex des Klosters San Benedetto, zu dem das Kloster und die Kirche gehören, befindet sich direkt unterhalb der venezianischen Mauern im ehemaligen Viertel Santo Stefano, der heutigen Via S. Alessandro.
Santa Maria Novella, ursprünglich eine bescheidene Stiftung, ging im 14. Jahrhundert an die Benediktinerinnen von S. Giuliano di Bonate über. Die Benediktinerinnen von Valmarina (Aufzeichnungen über sie stammen aus dem Jahr 1153) zogen im folgenden Jahrhundert vom Contado weg und ließen sich etwas weiter unten nieder, an der Via S. Alessandro (dem Rizolo). Es ist bekannt, dass 1448 eine kleine Kirche errichtet wurde, die drei Jahre später dem Heiligen Benedikt geweiht wurde; architektonische Spuren sind auf der Seite der Via S. Alessandro erhalten.
Nach 1493 vereinigten sich die beiden Gemeinden und der neue Kern wuchs schnell. Im Jahr 1504 begann der Bau der neuen Kirche; bereits 1516 war eine Restaurierung erforderlich, weil eine Mauer gesunken war. Das neue Projekt wurde dem bergamasker Architekten Pietro Cleri, genannt Isabello, anvertraut, der bereits für den Wiederaufbau der inneren Kapelle der Nonnen verantwortlich war, die in den Jahren 1510-15 von Jacopino de' Scipioni und seiner Werkstatt mit Fresken bemalt und später in die Hauptsakristei umgewandelt wurde.
Im Laufe des 18. Jahrhunderts erfuhr die Kirche weitere Veränderungen, doch mit dem Beginn der Zisalpinischen Republik im Jahr 1797 und der Aufhebung der Orden wurde das Kloster plötzlich geschlossen und seine liturgische Ausstattung - darunter ein Silberaltar, Gewänder und zahlreiche Möbel - von den napoleonischen Behörden beschlagnahmt. Die Altarbilder erlitten das gleiche Schicksal, denn sowohl die Assunta (Himmelfahrt) von Gianbattista Moroni als auch der S. Stefano (Heilige Stephanus) von Calisto Piazza wurden in das Museum von Brera gebracht.
Trotz dieser Situation konnten die Nonnen im Kloster wohnen bleiben, wenn auch mit einem sehr eingeschränkten Gemeinschaftsleben. Mit der Restaurierung am 10. Mai 1827 wurde das Kloster wieder zum Kloster, sowohl dem Namen nach als auch in der Realität.
In jüngerer Zeit hat das Kloster dank einiger Arbeiten im Inneren der Sakristei - mit der Entdeckung des Fragments eines Freskos der wundertätigen Madonna del pianto (Madonna der Wehklage), die es ermöglichte, den antiken Standort des orientierten Presbyteriums zu identifizieren - und des Fußbodens, die in den 1980er Jahren durchgeführt wurden, erneut Details seiner Geschichte offenbart.
Entlang der Via S. Alessandro öffnet sich der Kreuzgang von San Benedetto mit Säulengängen, der sich als eleganter Eingang zum Kloster präsentiert. Sie wurde von Pietro Isabello entworfen und hat einen rechteckigen Grundriss auf sechs Rundbögen, die an drei Seiten von Sandsteinsäulen getragen werden. In den zwölf Lünetten stechen ebenso viele Fresken aus dem 16. Jahrhundert von Cristoforo Baschenis dem Jüngeren hervor, die das Leben von San Benedetto nachzeichnen.
Der Kreuzgang bildet den Übergang zwischen dem Äußeren des Gebäudes und der großen Klosteranlage, die auch einen direkten Zugang zur Kirche hat.
Die Kirche behält immer noch ihren Charakter aus dem sechzehnten Jahrhundert und hat eine Hauptfassade und eine dreiteilige Seitenwand mit Pilastern; In der Mitte der Hauptfassade steht ein Architravportal, das von einem kleinen Tympanon überragt wird. Das Gebäude hat einen zentralen Grundriss und eine Kuppel, die von einer achteckigen Laterne umgeben ist.
Der von einem hölzernen Querschiff umschlossene Chor, der sich über dem eleganten Säulengang befand, ermöglichte es, die Gottesdienste am neuen, nach Norden ausgerichteten Altar von Isabello abzuhalten.
Der Innenraum beherbergt einige bemerkenswerte Kunstwerke, wie eine Madonna con Bambino e santi (Madonna mit Kind und Heiligen) - im Stil von Lotto - von Lucano da Imola und das Altarbild mit dem Miracolo dell’acqua che sgorga dall’arca dei santi Fermo, Rustico e Procolo (Wunder des Wassers, das aus der Arche der Heiligen Fermo, Rustico und Procolo fließt), von G. P. Cavagna (1621). Das wertvolle schmiedeeiserne Tor stammt aus dem 17. Jahrhundert. Der geschnitzte und vergoldete hölzerne Abendmahlssaal von Carabelli aus dem Tessin zieht die Blicke auf sich. Es bleibt nur noch, den Blick nach oben zu richten und die Kapelle zu bewundern, die 1756 von G. A. Orelli freskiert wurde und die
Krönungsszene der Vergine Maria tra i santi Benedetto e Scolastica (Jungfrau Maria zwischen den Heiligen Benedikt und Scholastika) und den Titularen der verschiedenen Gemeinschaften, die sich im Laufe der Jahrhunderte dem ursprünglichen Klosterkern anschlossen, darstellt.
